"Eu os segui até as Índias Ocidentais", ele exclamou, "com onze velas de linha, e Villeneuve tem dezoito ou vinte; mas você pode dizer a eles em casa, se estiver retornando em breve, que se eu tivesse me juntado à frota francesa, eu os teria colocado em ação." A Sra. Wilson se levantou, a própria imagem do espanto. "Você ficou completamente louco, Anson?", perguntou ela severamente. Então, com a raiva tomando conta dela, estendeu a mão para a vassoura que estava no canto. Anson escapou prontamente, mas ao passar pela janela aberta, olhou descontroladamente para a mãe e gritou novamente: "Você não tem nada a ver com esse ouro, mãe. Se tiver, vamos todos nos queimar em nossas camas, sermos feitos em pedaços!"!

No palco deste pequeno teatro marítimo, o pai abraçava a filha, enquanto o Almirante, com os olhos marejados de emoção, observava. O Capitão Acton soltou a filha e a observou, enquanto o Almirante, agarrando as duas mãos dela, as levava aos lábios, uma após a outra, murmurando em voz entrecortada: "Que Deus a abençoe! Agradeço a Deus por tê-la encontrado!" "É muito gentil do senhor se interessar pelos meus assuntos", respondeu o Sr. Lawrence com um leve sarcasmo.

Era inútil, no entanto, chamar aquilo de perseguição. Era uma procissão com o líder caminhando rapidamente à frente e o seguidor atrás. A bordo do Aurora, viram a proa arredondada do brigue rompendo a onda em lençóis de brancura brilhante que corriam sob sua fileira de dentes de ferro como a cascata espumante de uma barragem; enquanto, ao lado da proa afiada e do curso limpo e belamente moldado do Aurora, a salmoura passava sem mais ruído do que uma chuva torrencial sobre o mar, em uma faixa estreita de cada lado que, unindo-se ao leme, se dissipava em uma faixa de esteira que brilhava como pérola. Maurice rolou para trás, para fora do tronco, enquanto emitia gritos que dariam crédito a um índio caçador de escalpos. "Três vivas para o Bill!", gritou. "Ele descobriu o campo de petróleo do Pântano do Homem Perdido. O Tim do Dedo no Gatilho não chega nem perto do nosso Bill." Os vaga-lumes não mais teceriam uma gaze de estrelas douradas sobre os pântanos ao pé da Calçada. A estação verde e azul havia vivido e morrido e em seu lugar nascera uma estação monótona e marrom. O verão se fora. Os pássaros canoros haviam migrado. Logo os campos de junco verdejantes balançariam, cinzentos e mortos, e as galinholas-de-bronze assobiariam para longe dos pântanos, pois raramente paravam após a primeira geada. Ao longo do riacho, os melros-de-asa-vermelha estariam soando suas notas para cima e para baixo. Nenhuma canção alegre para dar boas-vindas ao primeiro brilho do amanhecer! Não admira que Billy tenha suspirado. Então ele ergueu a cabeça rapidamente quando, bem acima dele, soou o assobio de asas. Do norte, um bando em forma de cunha de patos selvagens veio em alta velocidade, com as costas brancas brilhando enquanto se lançavam para baixo em formação ininterrupta em direção às águas da baía que chamavam.